El ciclo femenino es un conjunto ordenado de acontecimientos que preparan a la mujer para la concepción. La menstruación es el resultado de no haberse producido un embarazo.

El ciclo está regulado por diversas hormonas. Estas son sustancias naturales producidas por una glándula. Las hormonas se transportan a través de la sangre a otros órganos para inducir un efecto específico.

La hipófisis, glándula endocrina, situada en la base del cerebro produce varias hormonas y entre ellas la hormona Folículo Estimulante (HFE) y la Hormona Luteinizante (HL), que causan la maduración del óvulo y su expulsión desde el ovario para ser captado por la trompa de Falopio (Ovulación). Las hormonas hipoficiarias son también responsables de que los ovarios produzcan el estrógeno y la progesterona,  los que a su vez producen cambios cíclicos en el sistema reproductor y regulan el ciclo menstrual. 

Dentro del ciclo femenino se suele hablar de dos ciclos que se producen simultáneamente y que son independientes, uno es el ciclo ovárico y el otro es el ciclo menstrual uterino o endométrico.